Publiekslieveling Timo Boll kan Chinees feestje niet verstoren

Publiekslieveling Timo Boll slaagde er zondagmorgen niet in om voor de enige uitzondering te zorgen. De Duitser, die zich zo goed thuis voelde in Nederland, moest zich met 4-2 gewonnen geven tegen Zhang Jike. Voor Boll was er een troost, het brons was zijn eerste WK-medaille in het enkelspel en zijn tegenstander won ook het kampioenschap.
 
,,Aan mijn wedstrijdinstelling heeft het niet gelegen", aldus de Duitser. ,,Natuurlijk ben ik nu nog teleurgesteld, maar straks overheerst de vreugde omdat ik eindelijk een medaille heb gepakt. Er valt nu een soort druk van mijn schouders af." Over de Chinezen: ,,Ze zijn gewoon te sterk en ze verdienen die medailles. Op grote toernooien zijn er altijd wel een paar Chinezen in topvorm. Het trainingsniveau in China ligt ontzettend hoog. Alles moet kloppen om de Chinezen te verslaan."

Zhang Jike (22) bleef onverstoorbaar. Hij won de finale, ook in zes games en tegen topfavoriet Wang Hao die zes jaar ouder is. Daarmee werd de laatste open plaats in het rijtje Chinese winnaars ingevuld. Ding Ning (dames enkelspel), Ma Long/Xu Xin (heren dubbel), Guo Ye/Li Xiaoxia (dames dubbel) en Zhang Chao/Cao Zhen (gemengd dubbel) waren Zhang Jike voorgegaan.
 
De naam van de nationale hymne, die luidt ,De Mars der Vrijwilligers', moet menigeen in Ahoy hebben aangesproken. Als eerbetoon aan alle Chinezen die het Rotterdamse publiek de voorbije week vaak oogstrelend tafeltennis hebben laten zien, hierbij de volledige tekst van het volkslied:
Sta op, mensen die slaven weigeren te zijn;
Met ons eigen vlees en bloed bouwen we onze nieuwe Grote Muur!
Het Chinese volk beleeft haar meest gevaarlijke tijd,
Iedereen moet zijn uitdagendheid uitschreeuwen.
Sta op! Sta op! Sta op!
Wij allen met één gezamenlijk hart,
trotseer het geweervuur van de vijand, voorwaarts!
trotseer het geweervuur van de vijand, voorwaarts!
Voorwaarts! Voorwaarts! Mars!
Tot over tien maanden, want eind maart 2012, dan zijn de WK teams in Dortmund, dan proberen Boll en al die andere uitdagers vast en zeker opnieuw de Chinese muur te slechten.